Arab News Agency

جاء الحكم، الذي صدر يوم الجمعة بقرار من هيئة المحلفين، كنتيجة لأول محاكمة من بين 42 قضية رفعت قبل حوالي 12 عاماً، تتهم مشاريع النفط والغاز التابعة للشركة بالتسبب في تدهور الأراضي الرطبة. تلعب هذه المناطق دوراً هاماً في الحماية من الأعاصير.

وجدت هيئة المحلفين أن شركة تكساكو، التابعة لشيفرون، انتهكت قوانين الدولة المتعلقة بالموارد الساحلية من خلال حفر القنوات والآبار وتفريغ كميات كبيرة من مياه الصرف في المستنقعات.

قد يدفع هذا الحكم شركات أخرى إلى تسوية قضايا مشابهة. ومع ذلك، قال محامي شيفرون، مايك فيليبس، إن الشركة تنوي الطعن في القرار.

وفقًا للمسح الجيولوجي الأمريكي، تعد الأراضي الرطبة الساحلية في لويزيانا من بين أكثر البيئات المهددة في البلاد، حيث فقدت مساحة رطبة أكبر من جميع الولايات الأخرى مجتمعة.

قال مركز Lowlander إن القنوات التي تم إنشاؤها للوصول إلى منصات النفط والغاز أعاقت التدفق الطبيعي للمياه، وسمحت لمياه المحيط خلال العواصف بالتغلغل إلى الداخل.

في عام 2013، رفع سكان مقاطعة بلاكيمينز في جنوب شرق لويزيانا دعوى قضائية ضد شيفرون وطالبوا بتعويض قدره 2.6 مليار دولار. ولا تزال هناك 20 دعوى قضائية أخرى قيد الانتظار ضد شركات نفط أخرى.